Строительные свойства горных пород определяются химическим составом породообразующих минералов и их основными физико-механическими свойствами. Рассмотрим свойства основных породообразующих минералов.

Кварц представляет собой двуокись кремния 5Ю2, составляет до 12% земной коры, входя в состав многих горных пород. Кварц — один из самых прочных, твердых и стойких минералов. Плотность его 2 650 кг/м3, твердость 7 (по шкале твердости), предел прочности при сжатии превышает 1 000 МПа.

Истираемость — свойство материала уменьшаться в объеме и массе под воздействием истирающих усилий. Это свойство определяет возможность применения материала для устройства полов, ступеней лестниц, тротуаров и дорог. Истираемость материалов определяют в лабораториях на специальных машинах — кругах истирания.

Природными каменными строительными материалами называют материалы, получаемые механической обработкой (дроблением, раскалыванием, распиливанием, шлифованием, полированием) горных пород. В результате такой обработки природные каменные материалы почти полностью сохраняют физико-механические свойства горной породы, из которой они были получены. Горные породы образовались в результате разнообразных геологических процессов, которые происходили на протяжении многих миллионов лет.

Железисто-магнезиальные минералы имеют темную окраску и носят название темноокрашенных. Плотность их 3 000—3 600 кг/м3, твердость 5,5—7,5. Минералы этой группы (роговая обманка, авгит, оливин) обладают высокими прочностью и атмосферостойкостью, эти же свойства они передают и содержащим их изверженным горным породам.

Хрупкость — свойство материала мгновенно разрушаться под действием внешних сил без заметной пластичной деформации. К хрупким материалам относят природные камни, керамические материалы, стекло, чугун, бетон и т. п.

Твердость — свойство материала сопротивляться проникновению в него другого, более твердого материала. Это свойство имеет большое значение для материалов, используемых для устройства полов и дорожных покрытий. Кроме того, твердость материала влияет на трудоемкость его обработки.