Для улучшения удобоукладываемости в состав растворов смесей вводят пластифицирующие минеральные или органические добавки. В качестве пластифицирующей минеральной добавки в цементные и известковые растворы вводят глину в виде глиняного молока или тонкомолотого порошка. Кроме того, в растворы вводят тонкомолотые гидравлические добавки (трепел, вулканический пепел и др.) и дисперсные отходы промышленности (золы уноса ТЭС), отходы от камнеобработки в виде шлама и др.

По назначению строительные растворы разделяют на кладочные, применяемые для каменных кладок и монтажа стен из крупноразмерных элементов; отделочные, используемые для штукатурки, нанесения декоративных слоев на стеновые блоки и панели; специальные, обладающие особыми свойствами (например, гидроизоляционные, акустические, ректгенозащитные).

Степень подвижности смеси зависит от количества воды затворения, состава смеси и свойства исходных материалов. Для повышения подвижности растворных смесей в их состав вводят пластифицирующие минеральные добавки и поверхностно-активные вещества.

Пластифицирующие добавки позволяют получать требуемую подвижность растворной смеси при меньшем расходе воды и цемента, т. е. получать растворы большей плотности и прочности и экономить цемент. Рабочую подвижность раствора в летних и зимних условиях принимают в зависимости от его назначения и вида стенового материала.

Составы строительного раствора подбирают в строительной лаборатории, где, исходя из заданных марки раствора, активности цемента и степени подвижности растворной смеси, сначала рассчитывают ориентировочный состав раствора, а затем пробными замесами уточняют расход воды. Установленное рациональное соотношение между составляющими раствор материалами (цементом, пластифицирующей минеральной добавкой, водой и песком) должно обеспечивать получение растворной смеси заданной подвижности и приобретение раствором требуемой прочности в назначенный срок.

Строительным раствором называют искусственный каменный материал, полученный в результате затвердевания правильно подобранной смеси вяжущего вещества, воды, мелкого заполнителя (песка) и в необходимых случаях различных добавок (минеральных, поверхностно-активных, химических и др.). Смесь этих материалов до затвердевания называют растворной смесью.